沒(méi)有一家風(fēng)投會(huì)投資于一家試圖僅靠存儲(chǔ)陣列來(lái)挑戰(zhàn)EMC SAN陣列的初創(chuàng)公司——這是愚蠢的舉動(dòng)——但是如果是一個(gè)性能超越VMAX/VNX且成本更低的閃存陣列呢?現(xiàn)在我們就在討論這家公司——如果它的產(chǎn)品是真的話。

Pure Storage自信它的技術(shù)可以打敗EMC、戴爾、HDS(日立數(shù)據(jù)系統(tǒng))、惠普、IBM和NetApp FC SAN陣列(編者注：作者很可能是以FC SAN陣列來(lái)指代高端存儲(chǔ)系統(tǒng))。我們以前介紹過(guò)它的技術(shù)，這里重復(fù)一下，它是一個(gè)全閃存陣列，配置了自動(dòng)精簡(jiǎn)配置、數(shù)據(jù)壓縮、重復(fù)數(shù)據(jù)刪除功能從而使每GB成本低于傳統(tǒng)SAN磁盤陣列。

該公司產(chǎn)品副總裁Matt Kixmoeller在新聞發(fā)布上表示：“過(guò)去兩年來(lái)我們看到有許多閃存初始公司——但是它們都過(guò)于迷戀性能。我們覺得最大的障礙是經(jīng)濟(jì)性�！�

不過(guò)，僅僅只在經(jīng)濟(jì)性上做功夫或僅僅在技術(shù)上做功夫都是不夠的。如果你要向一家以前經(jīng)常使用成熟大廠(比如EMC)產(chǎn)品的企業(yè)銷售任務(wù)關(guān)鍵型陣列，信任是必須的。Pure通過(guò)開放的測(cè)試和反復(fù)長(zhǎng)時(shí)間的測(cè)試來(lái)贏得客戶的信任。

Kixmoeller表示：“我們?cè)?個(gè)平臺(tái)上在各種參數(shù)下進(jìn)行測(cè)試發(fā)布。我們?cè)诨ゲ僮餍詼y(cè)試上花費(fèi)了數(shù)百萬(wàn)美元。有大約40家公司使用Pure的測(cè)試產(chǎn)品。這些產(chǎn)品將在明年第二季度上市。它們的測(cè)試早在一年半以前就已經(jīng)開始�！�

Pure甚至還公布了一些測(cè)試者的案例研究，比如eMeter。這在業(yè)內(nèi)是以前聞所未聞的。

我們的感覺是Pure將很可能發(fā)布TPC標(biāo)桿測(cè)試結(jié)果，另一個(gè)可以提升客戶信任度的工具。

Pure正在開發(fā)一個(gè)非常智能的軟件來(lái)驅(qū)動(dòng)現(xiàn)成的消費(fèi)者級(jí)MLC閃存，使其既快速又可靠并擁有良好的工作壽命。它使用了三星NAND驅(qū)動(dòng)器的各種產(chǎn) 品，同三星緊密合作。三星也是該公司投資者和兩家主要的閃存供應(yīng)商之一。另一家閃存供應(yīng)商是STEC，它提供定制的ZeusIOPS卡。

Pure正在調(diào)試它的軟件以便它可以管理到驅(qū)動(dòng)器的寫入從而降低寫入放大效應(yīng)。當(dāng)驅(qū)動(dòng)器無(wú)法通過(guò)內(nèi)部活動(dòng)執(zhí)行寫入操作的時(shí)候，該軟件可以避免暫時(shí)中斷期，將寫入切換到另一個(gè)驅(qū)動(dòng)器然后再寫回來(lái)。技術(shù)總監(jiān)Michael Cornwell表示：“我們有1%的過(guò)量配置。我們的寫入模式意味著驅(qū)動(dòng)器再不用進(jìn)行內(nèi)部垃圾搜集工作……我們?cè)谡麄�(gè)陣列上全局地進(jìn)行垃圾搜集……這都是為了降低延遲性。對(duì)應(yīng)用程序來(lái)說(shuō)，每個(gè)毫秒/微秒都是重要的�！�

Pure看起來(lái)走的是3PAR的路：針對(duì)FC SAN市場(chǎng)。Pure準(zhǔn)備對(duì)EMC的客戶喊道：“不要購(gòu)買VMAX或VNX。購(gòu)買我們的陣列，你就可以得到比EMC更好的性能，支付更低的費(fèi)用，獲得同樣 的企業(yè)級(jí)可靠性、可用性、服務(wù)和支持�！盤ure知道它必須有強(qiáng)大的說(shuō)服力才能讓客戶從HDS、惠普、IBM和其他大型SAN存儲(chǔ)陣列供應(yīng)商的懷抱中走出 來(lái)。

Pure產(chǎn)品的一個(gè)核心特性就它可以用比磁盤陣列更小的體積存儲(chǔ)數(shù)據(jù)庫(kù)、虛擬機(jī)鏡像等數(shù)據(jù)，從而降低空間占用、電源和冷卻成本。

在磁盤陣列無(wú)法承受重復(fù)數(shù)據(jù)刪除的地方——意味著100TB的數(shù)據(jù)需要100TB的磁盤——Pure表示它的數(shù)據(jù)壓縮和重復(fù)數(shù)據(jù)刪除功能可以讓 50TB閃存或更低的閃存存儲(chǔ)100TB的裸數(shù)據(jù)。重復(fù)數(shù)據(jù)刪除比例會(huì)根據(jù)實(shí)際情況有所變化，也有可能更好。通過(guò)避免磁盤類型的RAID(獨(dú)立磁盤讓您關(guān) 于陣列)，Pure避免了SAN陣列的陷阱——后者需要300-500TB的磁盤來(lái)存儲(chǔ)100TB的裸數(shù)據(jù)以防止驅(qū)動(dòng)器故障帶來(lái)的數(shù)據(jù)丟失。

Pure沒(méi)有使用更貴的企業(yè)級(jí)MLC和更貴的單層單元閃存，從而使它的單位成本低于每GB 5美元，可以和磁盤驅(qū)動(dòng)器SAN陣列競(jìng)爭(zhēng)。

我們往往不假思索地認(rèn)為產(chǎn)品還沒(méi)上市就沒(méi)有價(jià)格。不過(guò)Pure有測(cè)試經(jīng)驗(yàn)，因此它知道閃存陣列的生產(chǎn)成本同VMAX、VSP、FSP、DS8000、XIV、Compellent和3PAR相比怎么樣。在這些成本上加上一點(diǎn)利潤(rùn)，它知道它的制成品價(jià)格差不多會(huì)是什么價(jià)位。

Pure的定位和其他全閃存陣列不同。它是企業(yè)級(jí)光纖通道閃存陣列，SolidFire是針對(duì)云服務(wù)提供商的iSCSI陣列，Nimble Storage是針對(duì)中小企業(yè)的閃存增強(qiáng)型iSCSI陣列。這三家資金雄厚的初始公司定位在三個(gè)不同的市場(chǎng)上。它們之間還沒(méi)有市場(chǎng)沖突，至少在開始的時(shí)候是如此。

那么來(lái)自Nimbus和Violin Memory的競(jìng)爭(zhēng)呢?Kixmoeller表示：“Nimbus的產(chǎn)品不是企業(yè)級(jí)的，因?yàn)樗�缺少可擴(kuò)展性、高可用性和高可靠性…….Nimbus和Violin的產(chǎn)品基本上是單控制器產(chǎn)品……我們的設(shè)計(jì)點(diǎn)是雙控制器類型系統(tǒng)。”

首席執(zhí)行官Scott Dietzen表示：“其實(shí)還有其他一些比較低調(diào)的公司可能會(huì)給Nimble、SolidFire和我們帶來(lái)強(qiáng)烈的競(jìng)爭(zhēng)�！�

Dietzen表示他預(yù)計(jì)EMC、IBM、HDS和NetApp將在未來(lái)12個(gè)月到18個(gè)月內(nèi)推出全閃存產(chǎn)品。它們可能會(huì)考慮收購(gòu)閃存陣列技術(shù)供應(yīng)商。

我們了解到Pure將加入快照功能。Pure可能會(huì)在第二次或以后的發(fā)布中配置vCentre插件讓VMware管理員來(lái)管理它的存儲(chǔ)。

至于3比特MLC閃存(TLC)，它的成本曲線還沒(méi)有降到商品級(jí)。當(dāng)它降到足夠低的時(shí)候，Pure會(huì)考慮使用它。Kixmoeller談到TLC：“我認(rèn)為我們會(huì)占據(jù)一個(gè)好位置�！�

在TLC之后，NAND很可能會(huì)被后續(xù)技術(shù)所取代。Dietzen表示：“通過(guò)與三星和STEC的密切關(guān)系，我們已經(jīng)在考慮后NAND時(shí)代的事情。”

他也不能肯定哪種NAND技術(shù)最有可能成為未來(lái)，不過(guò)他表示：“相變技術(shù)很有意思——它將首先進(jìn)入NVRAM(非易失性隨機(jī)存取記憶體)。這個(gè)技術(shù)對(duì)我們來(lái)說(shuō)還是太昂貴。我們還是希望等它的成本降低到消費(fèi)者級(jí)別的時(shí)候再說(shuō)。”

Pure Storage的路線方針很明確，它需要讓企業(yè)客戶從現(xiàn)有光纖通道陣列供應(yīng)商的懷抱中走出來(lái)。這肯定會(huì)給現(xiàn)有供應(yīng)商帶來(lái)激烈的競(jìng)爭(zhēng)。

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