過去幾年以來，數(shù)據(jù)中心領(lǐng)域的新鮮趨勢(shì)一直在于積極迎接全閃存陣列，而融合型系統(tǒng)則成為這一背景之下的重要依托。閃存陣列 能夠提供更為強(qiáng)勁的性能表現(xiàn)，而主要由戴爾EMC的CPSD（即融合型平臺(tái)與解決方案事業(yè)部——亦曾名為VCE）以及思科/NetApp的Flexpod 融合型系統(tǒng)（簡(jiǎn)稱CI）能夠以集成化組件機(jī)架的方式提供傳統(tǒng)虛擬化服務(wù)器、共享式存儲(chǔ)陣列以及網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng)。客戶對(duì)此類方案相當(dāng)歡迎，因?yàn)槠湟子谟嗁�、部署�?操作以及管理，相關(guān)難度遠(yuǎn)低于由客戶自由購買這三類組件。

 

在這一背景之下，所謂超整合型基礎(chǔ)設(shè)施（簡(jiǎn)稱HCI）系統(tǒng)則快速發(fā)展，主要由Nutanix與SimpliVity兩家初創(chuàng)企業(yè)牽頭，其能夠提供向外擴(kuò)展與虛擬化服務(wù)器節(jié)點(diǎn)，同時(shí)配合本地附加存儲(chǔ)及網(wǎng)絡(luò)。此類節(jié)點(diǎn)集群立足于各組件服務(wù)器的本地附加存儲(chǔ)建立虛擬SAN。系統(tǒng)整 體可作為單一SKU進(jìn)行訂購，且在購買、部署、操作及管理層面擁有更為輕松便捷的實(shí)際效果。

 

VMware公司的VSAN已經(jīng)成為默認(rèn)HCI存儲(chǔ)方案，并被這一市場(chǎng)上的各大主要服務(wù)器/存儲(chǔ)系統(tǒng)廠商所采用，具體包括戴爾、EMC、HDS、HPE以及IBM。今年超融合議題在數(shù)據(jù)中心領(lǐng)域再度掀起熱潮，而我們將在這里結(jié)合多位權(quán)威人士的意見探討其為何廣受歡迎、事態(tài)將如何發(fā)展。

 

轉(zhuǎn)向HCI并采用這一模式的理由所在

 

為什么客戶會(huì)樂于接納HCI？451集群創(chuàng)始人兼著名分析師John Abbott表示，“轉(zhuǎn)移至超融合型基礎(chǔ)設(shè)施（簡(jiǎn)稱HCI）的主要理由在于，系統(tǒng)管理任務(wù)更為單純，擴(kuò)展模型得到改進(jìn)，敏捷性得以提升，以虛擬機(jī)為中心且 性能亦有所優(yōu)化。不過缺點(diǎn)在于，客戶有時(shí)候會(huì)對(duì)這種固定的擴(kuò)展模式提出質(zhì)疑（即同時(shí)購買計(jì)算與存儲(chǔ)資源），在單一基礎(chǔ)設(shè)施單元之內(nèi)將服務(wù)器與計(jì)算進(jìn)行掛鉤 可能帶來潛在的架構(gòu)缺陷，供應(yīng)商鎖定以及IT人員難以組織等。”

 

VCE公司（即EMC旗下融合型平臺(tái)事業(yè)部）總裁Chad Sakac指出，IT與IT資源的消費(fèi)方式已經(jīng)開始向服務(wù)形式轉(zhuǎn)化：“超融合符合時(shí)代精神，因?yàn)榧夹g(shù)的接受方式已經(jīng)發(fā)生變化。IT的消費(fèi)方式及其關(guān)注重點(diǎn)已經(jīng)轉(zhuǎn)移至將底層系統(tǒng)容量抽象為服務(wù)水平及服務(wù)組件。”

 

“客戶與供應(yīng)商間的對(duì)話開始傾向如何更為高效且經(jīng)濟(jì)地提供所需的服務(wù)水平，”他進(jìn)一步補(bǔ)充稱。“IT服務(wù)水平曾經(jīng)屬于一種 組件層級(jí)的對(duì)話（包括磁盤容量、結(jié)構(gòu)及緩存大小等等），用于構(gòu)建整體解決方案，然而消費(fèi)者驅(qū)動(dòng)型環(huán)境實(shí)際上很少對(duì)底層組件進(jìn)行審議。正如消費(fèi)者很少關(guān)心智 能手機(jī)當(dāng)中的底層存儲(chǔ)與文件系統(tǒng)一樣，真正的IT系統(tǒng)基本組件同樣并不受使用者重視。這種認(rèn)知變化同樣在超融合型基礎(chǔ)設(shè)施結(jié)構(gòu)當(dāng)中廣泛存在，其將服務(wù)器、 網(wǎng)絡(luò)與存儲(chǔ)合并為單一單元，因此能夠有效吸引到面向服務(wù)的CIO們的青睞。”

 

那么HCI是如何又在哪里得到采用的？Abbott評(píng)估，“初始HCI實(shí)施大多出現(xiàn)在員工數(shù)量低于1000名的中小型企業(yè)當(dāng)中，大型企業(yè)的遠(yuǎn)程辦公環(huán)境以及部分企業(yè)部門之內(nèi)。而最近，已經(jīng)有證據(jù)表明HCI產(chǎn)品的采用開始快速擴(kuò)展至大型企業(yè)。”

 

“舉例來說，VMware公司指出Virtual SAN的采用就已經(jīng)廣泛存在于中小型甚至是員工數(shù)量超過5000名的大型企業(yè)之內(nèi)。與此同時(shí)，Pivot3公司則表示，其已經(jīng)有半數(shù)客戶屬于中型企業(yè)（員 工數(shù)量在1000到5000名之間），亦有約三分之一客戶屬于大型企業(yè)。”

 

“SimpliVity公司的客戶群體當(dāng)中，小型企業(yè)與中/大型企業(yè)基本各占一半。Nutanix公司并沒有以這種方式進(jìn)行客戶群體分析，不過其宣稱大多數(shù)部署工作處于核心企業(yè)數(shù)據(jù)中心之內(nèi)。”

 

Abbott 同時(shí)補(bǔ)充稱，“在各類中小型企業(yè)當(dāng)中，我們發(fā)現(xiàn)其中相當(dāng)一部分選擇了以預(yù)構(gòu)建方式交付的基于設(shè)備的HCI產(chǎn)品。如今的 HCI市場(chǎng)主要?jiǎng)澐譃橹С諺Mware的供應(yīng)商以及支持KVM的供應(yīng)商兩大陣營(yíng)。盡管也有相當(dāng)一部分HCI供應(yīng)商制定了長(zhǎng)期計(jì)劃以支持多種虛擬機(jī)管理程 序，但大部分初始HCI項(xiàng)目仍然著重強(qiáng)調(diào)VMware平臺(tái)。”

 

為什么這一趨勢(shì)會(huì)出現(xiàn)在當(dāng)下？

 

Freefrom Dynamics公司著名分析師Tony Locke表示，“‘為什么是現(xiàn)在’這一問題的答案多種多樣。其中最大的理由在于此項(xiàng)技術(shù)本身，或者應(yīng)當(dāng)說其所涵蓋的各項(xiàng)技術(shù)成果如今開始走向成熟，這意 味著其已經(jīng)開始為各大主流企業(yè)客戶所接受，而不再屬于需要投入大量時(shí)間與精力方可起效的的實(shí)驗(yàn)性項(xiàng)目。受到主流廠商的廣泛采用成為此類解決方案的發(fā)展轉(zhuǎn)折 點(diǎn)，而且目前還僅僅是個(gè)開始。”

 

Citihub咨詢公司資深云顧問Marc Logen認(rèn)為，CI問題的關(guān)鍵在于如何加以使用。“融合型基礎(chǔ)設(shè)施解決方案多年來一直在主導(dǎo)虛擬化市場(chǎng)。然而，嚴(yán)峻的市場(chǎng)狀態(tài)使得客戶需要入門成本更為 低廉的產(chǎn)品，同時(shí)要求相關(guān)解決方案更易于使用且更具可擴(kuò)展性。融合型解決方案供應(yīng)商一直無法解決這些要求，因此超融合型產(chǎn)品才應(yīng)運(yùn)而生，旨在彌合這些鴻 溝。”

 

Abbott 指出，“擺脫由存儲(chǔ)網(wǎng)絡(luò)及陣列帶來的溢價(jià)顯然屬于順理成章的訴求。超融合型基礎(chǔ)設(shè)施也已經(jīng)代表著IT組織開始向‘新 型’IT轉(zhuǎn)變——這相當(dāng)于傳統(tǒng)基礎(chǔ)設(shè)施獨(dú)立服務(wù)器與SAN存儲(chǔ)組件的替代性方案，同時(shí)亦代表著其它形式集成化系統(tǒng)的升級(jí)思路，有時(shí)候甚至代表著面向私有、 混合或者公有云服務(wù)的重要一步。”

 

超融合型技術(shù)的進(jìn)步

 

哪些技術(shù)發(fā)展成果使得超融合成為可能并變得如此流行？

 

“這是一種復(fù)合型影響，”Locke表示。“虛擬化與存儲(chǔ)池化成為兩大重要管理調(diào)度功能元素，同時(shí)可能也是其中最為重要的近期發(fā)展成果所在。”

 

Logen 則給出了另外兩項(xiàng)答案，“軟件與自動(dòng)化正是超融合業(yè)務(wù)的實(shí)際根基。”

 

Abbott認(rèn)為，x86的發(fā)展才是最為核心的實(shí)現(xiàn)基礎(chǔ)。“英特爾的服務(wù)器處理器如今擁有充足的處理能力，且成本已經(jīng)低廉到可同時(shí)應(yīng)對(duì)計(jì)算任務(wù)（包括服務(wù)器虛擬化）以及存儲(chǔ)相關(guān)CPU活動(dòng)。”

 

“除了少數(shù)例外——例如SimpliVity，其就將重復(fù)數(shù)據(jù)刪除流程交給了專用的PCIe-接入型FPGA處理——其它大多數(shù)超融合型平臺(tái)都會(huì)利用服務(wù)器CPU自行運(yùn)行處理器密集型存儲(chǔ)服務(wù)，其中包括數(shù)據(jù)優(yōu)化服務(wù)。”

 

“這一點(diǎn)在十年前根本無法實(shí)現(xiàn)，但如今的標(biāo)準(zhǔn)x86芯片包含有額外指令，能夠顯著提升在處理重復(fù)數(shù)據(jù)刪除以及加密操作時(shí)的性能表現(xiàn)，同時(shí)改進(jìn)I/O功能以確保處理器跟得上10 Gig網(wǎng)絡(luò)并仍然具備正常的工作能力。”

 

他進(jìn)一步補(bǔ)充稱，“另一大重要技術(shù)驅(qū)動(dòng)因素則是NAND閃存的興起——其已經(jīng)成為一類具備成本可行性的數(shù)據(jù)中心內(nèi)存儲(chǔ)層。”

 

Sakac 亦認(rèn)同x86服務(wù)器所扮演的重要角色，但他又補(bǔ)充了軟件定義存儲(chǔ)與高速網(wǎng)絡(luò)這兩大要素。“與虛擬化技術(shù)將底層硬件抽象為計(jì) 算功能一樣，軟件定義存儲(chǔ)亦將預(yù)構(gòu)存儲(chǔ)陣列轉(zhuǎn)化為數(shù)據(jù)管理功能。與此同時(shí)，CPU與存儲(chǔ)技術(shù)的密度亦不斷提升，意味著標(biāo)準(zhǔn)服務(wù)器空間之內(nèi)能夠提供更多計(jì)算 與存儲(chǔ)資源。”這些用以交付軟件型功能的結(jié)合體能夠在解決企業(yè)實(shí)際需求的同時(shí)，滿足消費(fèi)者對(duì)行業(yè)標(biāo)準(zhǔn)組件的使用要求。而且最后，高速網(wǎng)絡(luò)的快速普及能夠?qū)?全部組件連接起來，而這也使得超融合型系統(tǒng)直接具備了支持大規(guī)模部署場(chǎng)景的能力。

 

超融合型解決方案在向外擴(kuò)展層面的局限

 

超整合型解決方案在向外擴(kuò)展層面存在哪些局限？Abbott認(rèn)為，HCI網(wǎng)絡(luò)正是其中一基限制因素。“幾乎全部HCI供應(yīng) 商都會(huì)忽視網(wǎng)絡(luò)的意義，”他指出。“大多數(shù)廠商并沒有將其納入解決方案當(dāng)中，而只是單純選用10 Gbit以太網(wǎng)以滿足客戶需求。在小規(guī)模部署場(chǎng)景當(dāng)中，這是一種非常安全的假設(shè)思路。然而隨著數(shù)據(jù)總量的不斷提升，網(wǎng)絡(luò)連接將成為性能維持工作中的主要瓶 頸。”

 

“不同供應(yīng)商在工作負(fù)載的‘智能布局’方面擁有自己的理解，旨在盡可能降低設(shè)備性能損失，但各廠商亦由于基礎(chǔ)存儲(chǔ)I/O指標(biāo)的原因而導(dǎo)致復(fù)制與應(yīng)用流量全面受到限制。”

 

Locke 將向外擴(kuò)展能力的局限歸咎于應(yīng)用程序性能一致性。“應(yīng)用程序以及用戶都希望具備性能一致性。但其最終能夠歸結(jié)為一個(gè)問題，即在怎樣的規(guī)模水平下才會(huì)發(fā)生服務(wù)不一致問題？這一變量主要取決于元數(shù)據(jù)的管理方式以及存儲(chǔ)體系如何在各節(jié)點(diǎn)間得到控制。”

 

Sakac 對(duì)于向外擴(kuò)展亦有著自己的觀點(diǎn)。“規(guī)模并不是因素之一——超融合型解決方案的固有特性允許其以超越自身設(shè)計(jì)的方式進(jìn)行擴(kuò) 展。不過在規(guī)模擴(kuò)展過程中，大家亦在對(duì)超融合型解決方案的底層組件選擇提出更高要求。網(wǎng)絡(luò)作為超整合型系統(tǒng)中的主干已經(jīng)成為數(shù)據(jù)中心規(guī)模化實(shí)現(xiàn)的重要載 體，且需要作為超融合管理領(lǐng)域的重要組成部分加以對(duì)待，”他指出。

 

“另外，為了以企業(yè)規(guī)模向全部工作負(fù)載提供全服務(wù)型IaaS效果，超融合型解決方案需要額外包含軟件生命周期管理以及應(yīng)用程序資源分配管理機(jī)制。這些要求并不會(huì)對(duì)超融合型方案的接受效果產(chǎn)生影響，而僅僅影響到超融合型系統(tǒng)在規(guī)�；瘓�(chǎng)景下的邊界部分。”

 

不適合的用例

 

那么哪些應(yīng)用與用例不適用配合超融合型基礎(chǔ)設(shè)施？

 

以下為L(zhǎng)ocke提到的超融合型用例類型：“直到最近，大多數(shù)供應(yīng)商仍然將HCI解決方案指向小部分特定用例，主要面向桌 面虛擬化解決方案即‘VDI’，通用型服務(wù)器虛擬化及ROBO，遠(yuǎn)程辦公/分支辦公環(huán)境。目前只有一小部分供應(yīng)商開始將部分HCI系統(tǒng)面向通用型企業(yè)工作 負(fù)載，但其仍然要求極高的一致性服務(wù)質(zhì)量以及細(xì)粒度服務(wù)質(zhì)量控制舉措。”

 

Logen指出，“在傳統(tǒng)虛擬化領(lǐng)域，并不是一切因素都能夠或者應(yīng)當(dāng)進(jìn)行虛擬化處理。低延遲或者多方網(wǎng)絡(luò)依賴性、非x86工作負(fù)載或者高強(qiáng)度存儲(chǔ)IO生成類應(yīng)用仍然更適合非融合型（專用）硬件環(huán)境。”

 

在Sakac看來，一部分傳統(tǒng)IT應(yīng)用絕對(duì)不應(yīng)當(dāng)配合超融合型基礎(chǔ)設(shè)施使用。“如今的超融合型解決方案能夠解決多種企業(yè)需 求，但仍有一部分工作負(fù)載擁有非常具體的要求，其仍無法為超融合型產(chǎn)品所支持。過去15年當(dāng)中出現(xiàn)的大多數(shù)經(jīng)典傳統(tǒng)IT應(yīng)用仍然依賴于特定基礎(chǔ)設(shè)施服務(wù)。 目前的軟件定義存儲(chǔ)方案仍然無法像傳統(tǒng)融合型基礎(chǔ)設(shè)施那樣解決部分特定需求。”

 

超融合型數(shù)據(jù)中心

 

那么數(shù)據(jù)中心是否將全部擁抱超融合型方案，抑或是將非融合型、融合型以及超融合型系統(tǒng)加以結(jié)合？

 

“在我的長(zhǎng)久IT從業(yè)經(jīng)歷當(dāng)中，我從沒見過任何IT解決方案能夠完美應(yīng)對(duì)全部用例，”Locke指出。“HCI在全面成熟之后將能夠承載更多負(fù)載類型，但我還是見不到那種百試百靈的技術(shù)成果。未來將出現(xiàn)‘邊緣個(gè)案’，其作為獨(dú)立平臺(tái)專門面向特定工作負(fù)載。”

 

Logen認(rèn)為HCI同樣僅限于數(shù)據(jù)中心之內(nèi)使用。“融合型方案的使用范圍將有所萎縮，這主要是由于超融合型基礎(chǔ)設(shè)施更具優(yōu)勢(shì)。然而，仍將有一部分傳統(tǒng)非融合型基礎(chǔ)設(shè)施用于承載對(duì)專用資源有所要求的應(yīng)用程序。”

 

Abbott 認(rèn)為數(shù)據(jù)中心還沒有全面接納HCI：“從短期來看，我們預(yù)計(jì)這部分應(yīng)用將主要集中在中小型企業(yè)當(dāng)中，而大型企業(yè)將繼續(xù)將其用于ROBO及部門級(jí)部署當(dāng)中。截至目前，HCI的發(fā)展水平將能夠支撐起總額約達(dá)數(shù)十億美元的規(guī)模。”

 

“HCI是否適用于核心企業(yè)數(shù)據(jù)中心環(huán)境目前仍然不太明朗，但是可以肯定的是，其整體銷售未來將變得更為困難。大型企業(yè)一 般擁有更為廣泛的應(yīng)用類型，因此具體要求也更為復(fù)雜——其中大部分應(yīng)用程序?yàn)樽灾鏖_發(fā)，因此供應(yīng)商很難銷售這類‘一刀切式’基礎(chǔ)設(shè)施方案，特別是考慮到其 中相當(dāng)一部分核心應(yīng)用仍以虛擬化形式存在。”

 

Sakac亦認(rèn)同這一觀點(diǎn)，表示“CIO們?nèi)詫⑹褂貌煌�的架�?gòu)以滿足特定工作負(fù)載的成本、靈活性與可靠性要求。超融合型基礎(chǔ)設(shè)施提供的單一架構(gòu)確實(shí)能夠滿足一部分要求，但亦無法符合全部實(shí)際條件，且CIO們將需要超融合型基礎(chǔ)設(shè)施系統(tǒng)以解決其它要求。”

 

技術(shù)發(fā)展

 

那么超融合型技術(shù)及其使用方式將迎來怎樣的發(fā)展？Logen認(rèn)為HCI將逐漸成為主流。“隨著越來越多供應(yīng)商進(jìn)入這一市場(chǎng)或者將自身融合型解決方案演進(jìn)為超融合型方案，超融合產(chǎn)品將成為新的標(biāo)準(zhǔn)化解決思路，正如五年之前的融合型方案一樣。”

 

Sakac將HCI視為融合型基礎(chǔ)設(shè)施的潛在替代性方案。“超融合型方案將繼續(xù)成倍增長(zhǎng)，且增長(zhǎng)速度將高于目前整體規(guī)�？蛇_(dá)超融合四 倍的融合型市場(chǎng)。接下來超融合型方案需要交付更具支持性的使用體驗(yàn)，同時(shí)將其擴(kuò)展至更多用例當(dāng)中。另外，技術(shù)變更也將繼續(xù)交付更出色的經(jīng)濟(jì)效率，以及大量 當(dāng)前超融合型方案無法提供的先進(jìn)功能。”

 

Abbott將HCI中網(wǎng)絡(luò)技術(shù)的發(fā)展至關(guān)重要：“截至目前，大多數(shù)HCI供應(yīng)商都忽略了網(wǎng)絡(luò)功能的重要意義——雖然其仍是綜合性基礎(chǔ) 設(shè)施中實(shí)現(xiàn)往來流量的必要前提。不過VMwae的NSX等方案已經(jīng)開始集成軟件定義網(wǎng)絡(luò)框架，旨在更為嚴(yán)肅地解決橫向流量問題，這意味著HCI將成為最適 合中小型企業(yè)、乃至大型企業(yè)內(nèi)分支部署環(huán)境的解決方案。

 

那么除了HCI之外還有如此解決辦法？“所謂‘軟件定義數(shù)據(jù)中心’承諾在整體數(shù)據(jù)中心內(nèi)提供多種虛擬化計(jì)算、存儲(chǔ)以及網(wǎng)絡(luò)功能，其中同時(shí)包括內(nèi)部及云基礎(chǔ)設(shè)施。我們?cè)谶@方面還有很長(zhǎng)的道路要走。”

 

那么Locke是如何評(píng)論他預(yù)期中的HCI技術(shù)發(fā)展態(tài)勢(shì)的？“很快。”

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