本文作者Chris Mellor是資深存儲硬件和軟件行業(yè)技術(shù)作家，自20世紀初期就活躍在IT行業(yè)，為軟件、硬件和IT基礎(chǔ)架構(gòu)提供顧問服務。Chris Mellor 在這篇文章中大膽預測未來數(shù)據(jù)中心里，刀片服務器、網(wǎng)絡、存儲設備將會趨向于來自同一家供應商，以及這種趨勢對于未來市場格局產(chǎn)生的影響。

　　Linux環(huán)境下運行著數(shù)百個虛擬機的大規(guī)模硬件及軟件的集成體該叫什么?你也許會說，很簡單，這是一臺IBM大型機。但是，這也有可能是一套正在運行Vmware的刀片服務器系統(tǒng)。它們有什么區(qū)別?

　　看外表，這兩套系統(tǒng)很相象，都是巨大的機架。大型機集成有網(wǎng)絡通道和存儲;刀片服務器系統(tǒng)供應商――戴爾、惠普和IBM也添加了網(wǎng)絡通道和存儲。難道我們正在經(jīng)歷倒退到單片計算機的時代?

　　大型數(shù)據(jù)中心正出現(xiàn)一個明顯而集中的趨勢，即客戶渴望降低數(shù)據(jù)中心套件配置和操作的復雜性，同時廠商急于擴大他們的影響力及產(chǎn)品銷售。我們可以想像這樣一種情形，也許，惠普今后會提供一套集成的刀片服務器系統(tǒng)，包括ESX刀片服務器、ProCurve交換機以及EVA存儲。

　　我們還可以想像，戴爾也提供同樣的產(chǎn)品，由戴爾刀片服務器、Equalogic存儲刀片和戴爾OEM來的交換機共同組成。還有IBM公司也有可能參與其中。

　　讓我們暫且稱他們仨為“Blade Runners”，他們是刀片服務器+網(wǎng)絡+存儲機架這種集成產(chǎn)品的潛在供應商。

　　如果這些想象能夠成真，那這預示著IT采購將發(fā)生很大變化。現(xiàn)在數(shù)據(jù)中心分開購買服務器、網(wǎng)絡、存儲和應用程序。如果數(shù)據(jù)中心真的走“Blade Runner”的路線，那么服務器、網(wǎng)絡和存儲就會從一個供應商那里購買。也就是說，單一的服務器、網(wǎng)絡和存儲廠商將處于不利地位，除非他們能與綜合的服務器+網(wǎng)絡+存儲供應商(如戴爾，惠普和IBM)進行OEM供應合作。

選擇

　　對于大型服務器、網(wǎng)絡和存儲廠商來說，這意味著他們有三種選擇：他們必須與Blade Runner供應商合作;或者他們必須成為一個Blade Runner型的供應商;第三種選擇就是他們不得不放棄這一市場機會。

　　只有一個大型獨立存儲廠商可以作為集成刀片系統(tǒng)供應商加入戴爾、惠普和IBM的行列，這就是EMC公司。該公司已經(jīng)擁有兩個主要組成部分――VMware和存儲。但是，如果上面提到的公司收購EMC，將EMC融入他們成為一個綜合刀片系統(tǒng)供應商的一部分，可能有點沒這必要。更合適的形式應該是成立合資公司或簽署合作協(xié)議。

　　對于NetApp和HDS這樣的公司而言，僅靠一己之力，進入這個不斷發(fā)展的刀片系統(tǒng)集成供應商市場看起來似乎是不太可能的。達成合作伙伴關(guān)系簽署OEM供應協(xié)議是明智之舉。3PAR, Compellent, Pillar, Nexsan, Copan, Xiotech等等，他們大概會因規(guī)模太小，難以進入這局游戲。

　　網(wǎng)絡公司的情況如何?關(guān)于思科和服務器的傳聞不斷。而且思科的Nexus及MDS交換機就是針對SAN存儲的產(chǎn)品，不過并不是SAN存儲本身。博科的狀況呢?它擁有存儲網(wǎng)絡交換機和導向器，它還擁有DCX數(shù)據(jù)中心交換機產(chǎn)品線。那么最后局勢會發(fā)展成什么樣子?是否會出現(xiàn)這樣的局面：未來的DCX將包括刀片式服務器和微軟的Hyper-v, 與思科/ VMware的集成刀片服務器系統(tǒng)和惠普ProLiant /ProCurve /EVA刀片系統(tǒng)分庭抗禮?

　　微軟，順便說一句，只能在這場游戲里作為服務器的操作系統(tǒng)和管理程序供應商。如果想扮演更多角色，那么它必須在服務器、網(wǎng)絡和/或存儲領(lǐng)域有牢固的硬件背景，這意味著它必須對自己進行重大改變。

Juniper、Riverbed與BLADE Network公司在數(shù)據(jù)中心刀片系統(tǒng)集成市場的前景如何?很不幸的是，他們被排除在外了。如果想在這個數(shù)據(jù)中心游戲中繼續(xù)玩下去的話，3PARs、Compellent、 Pillars及其他存儲供應商需同集成刀片系統(tǒng)廠商達成伙伴關(guān)系。

　　至于Sun，它擁有服務器、存儲、網(wǎng)絡、軟件和技術(shù)優(yōu)勢。最后，還有Verari，對于想進入這個游戲的存儲和網(wǎng)絡供應商來說，Verari也許是一個不錯的合作伙伴。

　　因此，共有六家潛在的Blade Runners，按字母順序排列分別是：思科、戴爾、惠普、IBM、Sun和Verari 。博科和EMC也均有較大可能出現(xiàn)。

　　如果這種情況是真的，那么它對被排除在外的IT供應商意味著巨大的戰(zhàn)略困境。這個新市場到底有多大，維持多久?那些被排除在外的IT供應商如果不進入這一市場是否能繼續(xù)支撐下去?他們該去哪里彌補這一損失?

　　結(jié)合了數(shù)據(jù)中心服務器、網(wǎng)絡及存儲的綜合刀片系統(tǒng)在滿足市場持續(xù)而巨大的需求的同時，可能對IT行業(yè)的供應商的合并進程是一股相當巨大的推動力。

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