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“其實在我看來，免費閱讀應該是未來的趨勢。我認為未來的內容就應該是免費的，所有付費可能都是在內容的增值上，就是我們所說的多版權運營上�！�

唐家三少大概沒有想到，自己在采訪中的一段話，竟會引起網(wǎng)文論壇用戶們集體的“問候”。連帶著“如何看待網(wǎng)絡小說免費論?”也從年初網(wǎng)文圈發(fā)酵，到如今上升到互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)討論的高度。

何以至此?源于中文互聯(lián)網(wǎng)的“古董級”產(chǎn)品——網(wǎng)絡文學，闖進了一群野蠻人。

下沉主角如今輪到網(wǎng)文?

人口紅利到頂已經(jīng)是老生常談，我們自然也不再贅述。

在一片空白市場，面對特征秉性與高線城市迥異的一群用戶，對于傳統(tǒng)巨頭而言自然是“老革命遇到新問題”。于是，我們看到各條賽道都涌入了新面孔：

資訊：趣頭條

電商：拼多多

視頻：快手

……

與老玩家相比，他們或多或少從在產(chǎn)品形態(tài)上進行了重塑。為了在這片處女地上插上自家的大旗，它們無一不試圖迎合下沉市場的兩大特征：

空閑時間充足;

付費意愿低

以拼多多為例，它放棄了傳統(tǒng)電商一套“搜索-交易”的邏輯，直接以 Feed 流的方式呈現(xiàn)廉價商品，這是仗著下沉市場消費者時間充裕;借助微信的主打拼團、秒殺等方式，以“占便宜”心理調動起非剛需消費。

這一套方法論，被套用到了網(wǎng)文上，于是就誕生了這些產(chǎn)品：

來自趣頭條：米讀;

來自頭條：番茄小說;

來自2345：七貓小說;

來自WiFi萬能鑰匙：連尚讀書

圖標分別長這樣。不過我想大部分讀者應該都沒有用過：

沒用過的原因，很大程度上可能是你不僅不是他們的目標受眾，還有可能因為獨特的使用體驗感到不適。比如以七貓小說為例，我選擇了一本聽起來上就很精彩的《特種奶爸俏老婆》：

七貓小說的閱讀界面會在底部強行插入一個無法關閉的 banner，以及在每一章結束放置一個廣告。雖然些許糟心，似乎還能勉強使用下去。于是我再試了下番茄小說：

相比之下，如果七貓小說你還能靠習慣“自動忽略”的話，番茄小說的廣告方式就相當硬核了，平均 3-4 頁左右就會直接懟到文中，堪稱防不勝防。

簡單直白，看小說免費，因為平臺把你的注意力從廣告主那兒換了錢。

實際上，這些免費閱讀產(chǎn)品已經(jīng)有了大把用戶，比如截止到這篇稿子寫好前，七貓小說已經(jīng)霸占了 App Store 免費榜首位很久了……

不只是七貓小說霸榜已久，其他幾位也是不遑多讓。據(jù)易觀千帆 1 月數(shù)據(jù)顯示，米讀上線 8 個月時，月活就已經(jīng)達到 2000 萬，僅次于老牌產(chǎn)品掌閱、QQ閱讀、咪咕閱讀和宜搜小說;而稍遜一籌的連尚月活也已經(jīng)到 1900 萬。

已經(jīng)是千萬級月活產(chǎn)品，為何未在主流輿論引起波瀾?

用戶結構很能說明問題。QuestMobile、易觀千帆等數(shù)據(jù)顯示，米讀、連尚讀書用戶結構幾乎一致，主要集中在三四線及以下城市，與閱文呈現(xiàn)出明顯的錯位競爭;而在艾瑞的數(shù)據(jù)中的 31 歲及以上的用戶占比，米讀為 38% 和連尚為 40%，而 QQ閱讀和掌閱則分別為 25% 和 28%。

此時的免費閱讀產(chǎn)品們，頗有些像 2016 年時拼多多與趣頭條，正處于“出圈”的前夜。

網(wǎng)文可以像電商一樣下沉?

既然高線市場沒機會，那么就迎合下沉市場改造已有的產(chǎn)品。

一如拼多多、趣頭條們當年，只是如今把“改造”對象從電商、資訊換成網(wǎng)文。連尚免費讀書CEO王小書就曾直言：“用免費，才能充分激活在三四五線城市和廣大鄉(xiāng)鎮(zhèn)農(nóng)村的用戶。”

但其中的不同在于，“下沉”一開始解決的是“從無到有”的問題。

比如拼多多，早期用戶占比中，有大部分是被淘寶京東的門檻擋住的零經(jīng)驗人群。新玩家入場前期，某種意義上其實是在幫傳統(tǒng)電商完成了市場教育的工作，培養(yǎng)起五環(huán)外的網(wǎng)購習慣。

但反過來，這群用戶卻并沒有死守著拼多多的理由。包括易觀在內的多家報告，已經(jīng)有 7-8 成拼多多活躍用戶同時使用淘寶，后者菜鳥的物流布局已經(jīng)開始顯示出后勁。

盡管高冷的五環(huán)內用戶嗤之以鼻，稱拼多多為“消費降級”。但實際上，和以往的夫妻老婆店比，這是一個典型的消費升級的過程。

但網(wǎng)文內容消費不同，它一開始其實找不到一個亟待升級的消費群體。

首先排除閱文等正版用戶。

眾所周知，網(wǎng)絡文學作者實行簽約制，并不像抽紙一樣哪兒都有得賣。以中信證券研究部的數(shù)據(jù)來看，米讀和連尚免費讀書的藏書量，不過分別為 1.7 萬和 8.24 萬，而掌閱和 QQ閱讀的存書量分別為 50 萬和 150 萬，閱文則更是已有 770 萬位作家和 1120 萬部作品。

量其實不足以說部問題，質才是關鍵。

實際上網(wǎng)文是標準的“二八市場”。即便是網(wǎng)絡作家榜上的富豪，彼此差距也極大，大多數(shù)作者只能拿個底薪。而這背后反映的，不只是收入的“二八”，更是關注度的“二八”。

大概還記得“QQ音樂與網(wǎng)易云音樂互授99%作品版權”這件事吧?那剩下的 1% 的曲庫( 100 萬+)其實才是包含人氣歌手的核心。

而免費閱讀平臺目前的操作方式，則是直接批量打包低質量廉價版權。所以，你想看人氣作家?想看大熱作品?都不存在的。

其次，傳統(tǒng)盜版用戶也根本立不住。

網(wǎng)文圈把盜版用戶稱之為“TXT用戶”，因為這類用戶往往會直接下載盜版的 TXT 格式小說到手機中閱讀，大部分經(jīng)典作品完本都能輕松找到。這部分動手能力更強的用戶首先被排除。

盜版不僅精品豐富，連廣告都免了。

那么，不會動手又不想付錢呢?

這里必須提一下如今網(wǎng)文的玩法。

以起點為例，一本新書上架實際上就已經(jīng)有 30W 字的免費章節(jié)，之后才會以付費章節(jié)的形式繼續(xù)連載。以目前平均的更新量而言，平均每月一本書開銷基本在十幾塊左右。那么我們簡單做個比較：

低質量廉價版權+廣告影響體驗 VS 高質量版權+30W字試看+每月十來塊+清爽體驗

和拼多多當年的 9.9 買一箱桔子比起來，免費閱讀的故事就顯得不太性感了。免費閱讀的尷尬在于，其中并不存在一個“激活空白人群”的邏輯。而站在廣告主角度，你很難期待付費能力低于每月十幾二十塊的人，轉化到自家產(chǎn)品上。

當然，還是有一個問題沒有解決：

如果真的一分錢都不想花?怎么辦

那么，傳統(tǒng)玩家的“防守動作”可能需要免費閱讀們上心了。比如閱文把自家?guī)缀醪粫�產(chǎn)生直接收入的完本小說打包在一起，做了個飛讀免費小說，目前已經(jīng)有了 20 萬本藏書量。

所以，閱文是準備虧錢嗎?

在財報中能夠看出端倪：2018 年閱文總營收 50. 4 億人民幣，同比增長 23%。其中在線閱讀增長了 9%，但版權運營業(yè)務及其他同比激增 100%，達到 12.1 億人民幣。即使拋開收購新麗傳媒合并過來的收入，數(shù)字依舊可觀。

現(xiàn)實就是，網(wǎng)文只是收入鏈條的發(fā)起點，而 IP 才是網(wǎng)文行業(yè)收入的放大器。閱文 CEO 也不止一次在公開場合強調閱文要成為“中國的漫威”。

所以反過來，閱文作為網(wǎng)文航母，盡管尚未重注免費閱讀，但并不是沒有動機。IP 改編影視、游戲的基礎即是高人氣。

在作品完結后，放棄逐漸走低的訂閱收入，博取群眾基礎以放大 IP 價值，或許更加值得。

免費閱讀沒有贏家

免費閱讀其實是典型的“羊毛出在豬身上”，但沒解決的是“誰是豬”。

本質上，網(wǎng)文經(jīng)濟其實是個粉絲經(jīng)濟。

不僅點擊、收藏、推薦、月票，訂閱是衡量作品的重要指標。粉絲的留言互動很大程度上會影響情節(jié)走向，粉絲的自發(fā)宣傳拉票也會左右作品人氣，這是網(wǎng)文產(chǎn)業(yè)十幾年磨出來的成熟模式。

但免費則完全打破了這一模式。你無法指望看著免費內容的人產(chǎn)生“參與感”，至于其他指標刷量就是完事了。

這也是為何會誕生我開頭提到的“全網(wǎng)問候唐家三少”那一幕：網(wǎng)文市場從未“苦收費久矣”，相反十幾年的付費習慣已經(jīng)相當成熟。

免費的往往是最貴的，最終結果極有可能是三輸。

先不說閱文是否會像我說的那樣，以訂閱博群眾基礎。

免費意味著喪失創(chuàng)作獨立。平臺奔流量，作者也就只能奔三俗與情緒化表達，這在自媒體領域已經(jīng)被驗證。然后，米讀們鋪路，閱文們收割?

站在唯流量論平臺角度，奔的只是用戶時長與日活。只要能留用戶繼續(xù)閱讀，看哪本看什么并不重要，作者可替代性極高。在此基礎上，廣告價值無法提升，本就不高的內容質量，直接淪落成軟文集散地一點不稀奇。

大概，唯一的贏家會是和當年我們報道過的“做號黨”一樣的工作室，投其所好以三俗博得流量與或者廣告補貼。不否認他們或許能維持一畝三分地，但本質而言依舊是一群投機者。

標簽： 網(wǎng)絡文學 趣頭條 拼多多 

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